Vous le savez, Croke Park est l’antre des plus gros événements en Irlande. Que ce soit pour le rugby, le sport gaélique ou les concerts, tout se passe ici. Plus de 80 000 personnes, une part pesante dans l’histoire de l’Irlande (Bloody Sunday de 1920). Mais il ne faudrait tout de même pas oublier qu’en Irlande, la référence a longtemps été Lansdowne Road.

Fermé en 2006 pour cause de rénovation, Lansdowne Road renaitra de ses cendres début 2010 sous le doux nom de Aviva Stadium. En effet, la compagnie d’assurance a raflé le jackpot début Février dernier et aura l’honneur d’avoir son nom aposé sur le stade pour les 10 prochaines années, pour la coquette somme de 44 millions d’Euros. Le stade accueillera d’ailleurs la finale de la Coupe de l’UEFA 2011 (qui sera alors nommée UEFA Europa League).

Des groupes de protestations Facebook ont déjà vu le jour contre ce changement de nom … Personne ne pourra remplacer Lansdowne Road dans le coeur des Irlandais.

La campagne de marketing viral instauré par On Eire pour venir en aide à la “Maison des Gourmets” (ou la “Boulangerie des Gourmets”, on ne sait plus trop) a porté ses fruits. La classement des 100 meilleurs restaurants de Dublin est sorti et la sanction est tombée, les Dublinois ont voté : numéro 8.

Je vais faire en sorte de me procurer ce bouquin pour vous présenter au moins le top 10 au plus vite.

Il y a un peu plus de deux semaines, une entreprise irlandaise lançait un service intéressant pour tous les utilisateurs de Twitter, plate-forme de micro-blogging. De nombreuses applications sont sorties lors des derniers mois, proposant des services tantôt utiles, tantôt débiles, mais celle-ci risque de faire long feu par sa simplicité d’usage et sa pertinence : savoir quand un follower vous a quitté, et suite à quel message. Attention aux egos démesurés qui risqueraient d’en prendre un coup.

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Hier matin, journée de glande repos bien méritée après des semaines à un rythme infernal, je suis tombé sur un épisode de Scrubs, une série que j’adore tellement c’est débile. Mais là, un des personnages, guest d’un jour, a attiré mon attention : un barbu, chevelu, au regard noir et aux gros bras. Non, il ne s’agit pas de Sébastien Chabal, mais bien de Colin Farrell.
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Impossible de parler de Dublin sans mentionner cette sculpture assez controversée et visible de partout dans la ville. Le “Spire de Dublin� est un cône en acier de 120 mètres de haut, planté en plein milieu de l’avenue principale O’Connell Street.

Conçu par Ian Ritchie Architects, cette sculpture, qui serait la plus haute du monde, a un diamètre de 3 m à la base qui se rétrécit jusqu’à 15 cm au sommet.

D’après ce que j’ai entendu, les irlandais ne sont pas particulièrement fans du Spire, qu’ils ne trouvent pas vraiment beau ni utile.

Son nom official est “The Monument of Light�, car il est censé refléter la lumière autour de lui, particulièrement les tons roses et rouges. Il faudra que je vérifie ça, lors d’un coucher de soleil (le plus dur sera de trouver un jour où il fasse beau).

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Plus qu’un mois avant mon départ…  Avant de quitter l’île, j’avais envie de créer une nouvelle série de billets, ayant pour thème “Discovering Dublin City”. Le but ? Vous faire (re)découvrir la ville de Dublin et ses monuments/attractions les plus typiques, ou en tous cas quelques-un(e)s, disons celles et ceux qui ont attiré mon attention.

Je commence donc cette série avec un des ponts les plus connus de la ville : “The Ha’penny Bridge”. Ce joli pont de fer blanc, uniquement piétonnier et construit en 1816, permet de traverser la Liffey et relie ainsi la partie nord et la partie sud de la ville.

Son nom originel était “The Wellington Bridge” (car il a été construit sous les ordres du Duc de Wellington), puis “The Ha’penny Bridge” car jusqu’en 1919 il fallait payer un demi-penny pour le traverser. Aujourd’hui son nom officiel est “The Liffey Bridge”, mais on dirait que chacun l’appelle un peu comme il a envie !

Ce que j’aime

• Le fait qu’il soit piétonnier
• Ses balustrades et ses trois lampes décoratives en fer
• Le fait qu’il permet d’arriver directement à l’entrée du fameux quartier de Temple Bar

Ceux de ma génération ne le connaissent pas, les autres en rêvent encore. Ronald Andrew Whelan, dublinois pur souche, a marqué l’histoire en inscrivant un but magnifique lors de l’Euro 1988 en Allemagne face à l’URSS. Voyez plutôt:

J’avoue, la qualité de la vidéo n’est pas à la hauteur de cette action d’anthologie, mais rappelez-vous, nous sommes le 15 juin 1988, soit 20 ans en arrière jour pour jour.

Merci à Simon, le directeur artistique de MediaOne, pour cette découverte.

Vous ne connaissez certainement pas Stephen Dolan, un étudiant irlandais de Trinity College, l’Université du centre-ville de Dublin. Et bien ce jeune homme a répondu à la question que tout le monde se pose : quel est le point central de Wikipedia ?

Basé sur la théorie des Six Degrees of Kevin Bacon, il a calculé qu’en 3,45 clics de moyenne, il est possible de consulter n’importe quel article depuis ce centre, qui est “2007“. Cette théorie est semblable à celle qui prétend que le quidam de base a serré la main de Nelson Mandela ou a batifolé avec la voisine du père du dentiste de Roch Voisine, en passant par une chaine de, au maximum, 6 contacts.

Voici les 10 premiers résultats :

• 3.45 : 2007
• 3.45 : Deaths in 2004
• 3.52 : 2006
• 3.52 : 2004
• 3.52 : List of accidents and incidents on commercial aircraft
• 3.54 : Star Alliance destinations
• 3.54 : 1990s
• 3.54 : List of town tramway systems in North America
• 3.54 : 2005
• 3.55 : 1967

Si l’on exclut les dates et autres articles commémoratifs, voici le podium:

• 3.67 : United Kingdom
• 3.68 : Billie Jean King
• 3.69 : United States

Ca ne va pas révolutionner nos vies, mais c’est une information intéressante. Qui s’y colle pour la version française ?

Le designer irlandais Philip Treacy a dernièrement ajouté “une plume à son chapeau” (ou une corde à son arc) . En effet, sa dernière création a été portée par l’actrice Sarah Jessica Parker à l’occasion de la première mondiale du film “Sex and the City” à Londres la semaine dernière.

Le chapeau, ou devrais-je dire “l’Å“uvre“, a été designé pour s’accorder parfaitement avec une robe signée du couturier Alexander McQueen, le sac et les chaussures portés par la star.

Philip Treacy n’en est pas à son premier coup d’essai, il a déjà travaillé pour des maisons de haute couture telles que Chanel, Givenchy, Valentino, Versace, etc.

La sortie officielle du film aux Etats-Unis est prévue pour le 30 mai mais il sortira en Irlande et en France le 28 mai. C’est un tel phénomène ici, que dans le journal gratuit “Metro” distribué dans les rues le matin, un compte à rebord est publié chaque jour en première page ! Aujourd’hui : “Only 5 days to go!”

Faire des recherches sur le sujet a été assez périlleux pour moi car je voulais éviter de découvrir les secrets du film avant sa sortie ! Pas évident…

En France, on a eu droit à la Tecktonik, et bien l’Irlande a aussi sa danseuse. Estelle et moi avons découvert cette vidéo il y a plusieurs mois déjà, mais nous ne savions pas que l’artiste était irlandaise. Depuis, elle a fait des petits et la version 2 et la version 3 sont aussi disponibles.

Elle s’appelle Sophie Merry, Bandy Toaster pour les intimes, elle a 26 ans et est originaire de Dublin. Vous remarquerez qu’elle arbore un chapeau à la Jamiroquai dans chacune de ces prestations.